Norma
Las normas: aspectos sintácticos, semánticos y pragmáticos
La “gran división”: lenguaje descriptivo y lenguaje normativo
Clases de normas
Regla técnica
Regla constitutiva
Prescripción
Prescripciones y mandatos
Prescripciones y sanciones
Caracteres o modalidades deónticas
Algunos tipos de prescripción
Norma social
Los usos sociales son las prácticas generalmente admitidas en una comunidad o en algunos de sus sectores. Varían según las épocas y los países, pero en general son numerosos (forma de vestir, de comportarse, de ordenar los aspectos de nuestra vida, etc.). Ciertos usos sociales son más respetados y estimados que bastantes normas jurídicas. Algunos prevalecen contra toda clase de prohibiciones jurídicas o morales: el duelo, por ejemplo, desapareció en la primera mitad del siglo XX más por efecto del cambio de mentalidad que por la legislación que lo prohibiera. También la propina ha subsistido pese a los intentos de acabar con ella.
Las normas sociales son impuestas por una presión de la comunidad y su inobservancia va acompañada de sanciones que pueden ser muy eficaces: expulsión del grupo social en que se vive, reprobación general, etc. Por ejemplo, las “deudas de juego” no se pueden reclamar ante los tribunales, pero socialmente son consideradas deudas de honor, de fiel e ineludible cumplimiento.
En cuanto a su contenido, éste en muchos casos coincide con el de las normas jurídicas. Por ejemplo, no robar es un uso social (salvo en el círculo de los delincuentes profesionales) además de una prohibición jurídica. En muchos otros casos, la norma social proporciona la materia prima con la que se forjan las normas jurídicas. Por ejemplo, el tanto por ciento del precio que en muchos establecimientos corresponde legalmente al servicio, deriva de la propina como uso social y fue precisamente uno de los intentos olvidados ya para desterrar ésta.
Las normas sociales suplen lagunas de las normas jurídicas, explican y matizan su contenido.
Norma moral
La norma moral supone la conciencia de un deber, de una conducta que hemos de observar. Su infracción lleva aparejado el reproche moral, el juicio de que esa conducta es “mala”.
Norma jurídica
La distinción entre norma jurídica y norma moral es fácil. En cuanto a su contenido, en muchos casos la norma jurídica coincide con la norma moral. Por ejemplo, no matar o no robar. En muchos otros, difiere, ya que los móviles de la conducta son indiferentes para el derecho y no lo son para una calificación moral de la conducta. Por ejemplo, por mucho que codiciemos los bienes ajenos, si no robamos por miedo a ser descubiertos, cumplimos con la ley.
Existe disparidad de criterios morales entre los miembros de una misma comunidad. Cuando éstos son unánimes, el derecho se limita a reflejar lo que es una convicción general de los ciudadanos (rechazo de la esclavitud, parricidio, incesto...). Cuando son divergentes, el derecho fija autoritariamente normas válidas para todos, dirimiendo las disparidades. Algunos ejemplos de cuestiones moralmente controvertidas son la eutanasia y el aborto.
Todas las otras categorías de normas distintas de las jurídicas aparecen al margen suyo y las presiones para hacerlas cumplir o las consecuencias de su incumplimiento no emanan del poder público, sino que siguen otros derroteros, aunque existen muchos puntos de conexión.