Narrativa

La narrativa es un género literario fundamental o permanente (en forma oral o escrita, presente en todas las culturas y en todas las épocas) con derivaciones técnicas formales de tipo audiovisual (narración en historietas, cinematografía, radionovela, telenovela, serial televisivo, videojuego, infografía), que, en su forma clásica, recoge una serie de hechos presentados o explicados por un narrador, que suceden a uno o más personajes quienes son los que realizan las acciones. Utiliza la prosa o el verso largo, preferentemente, en sus formas de narración. Dentro de la narrativa se han incluido numerosos subgéneros, entre los que destacan especialmente la epopeya, la novela y el cuento o relato corto.

El paradigma narrativo, según Walter Fisher, hace referencia a toda «comunicación con sentido» que refuerza la experiencia y ve esta comunicación en forma de una historia. Así, la narrativa circula por la cultura, facilitando su validación y permitiendo interpretar, estructurar y organizar la vida cotidiana.

Características

En la narrativa pura suele dominar la tercera persona (él, ella, ellos, ellas), aunque también la hay menos pura en segunda persona (novela epistolar) o en primera (novela picaresca, falsa autobiografía) o mixta (por ejemplo, La muerte de Artemio Cruz de Carlos Fuentes, novela escrita en primera, segunda y tercera personas). En ella dominan los tiempos verbales pretéritos o pasados (especialmente los perfectos, que son los que hacen avanzar la acción, aunque también los imperfectos, que la evocan o describen), en ella el autor suele esconderse bajo la máscara de un narrador de distintos tipos (partícipe, omnisciente, etc.) y posee una extensión bastante larga, por lo general. Su forma y estructura es muy cambiante. Tiende además a englobar otros géneros; por ejemplo, en el Quijote de Miguel de Cervantes y en Genji Monogatari de Murasaki Shikibu (primeras novelas modernas de Occidente y de Oriente), hay diálogos casi teatrales, discursos, poemas, monólogos, y otras narraciones intercaladas.

La narrativa a menudo se escribe en prosa, debido a que la narrativa se enfoca en los hechos concretos que se describen, aunque también se puede realizar en verso; en este segundo caso, por lo general se prefiere el verso largo: shloka (Mahabarata, Ramayana hindúes), hexámetro (la Iliada y la Odisea del griego Homero, la Eneida del latino Virgilio...), alejandrino (Milagros de Nuestra Señora, del español Gonzalo de Berceo), endecasílabo (La Araucana, de Alonso de Ercilla...). Más excepcionalmente puede usarse el arte menor (Martín Fierro, de José Hernández).

Subgéneros y modalidades

La narrativa engloba subgéneros como la epopeya, el cantar de gesta, el poema heroico, la novela, el cuento o relato corto, la leyenda, el cuento tradicional, el mito, la fábula, el romance y todo tipo de relatos en general o en concreto. Si se trata de un cuento o de una novela, la historia es imaginaria (ficticia) y, en el caso de una crónica, se trata de una historia real.

Cuando se habla de narrativa es importante destacar que el término abarca otros campos además del literario, como el audiovisual (videojuegos, televisión, cine y recursos multimedia).

La narrativa comprende una variedad de subgéneros, en algunos textos definidos como «formas literarias». Fundamentalmente son:

• La épica: referida a las hazañas de uno o más héroes y las luchas reales o imaginarias en las que han participado. Su forma de expresión tradicional ha sido el verso, bajo la forma de poemas épicos cuya finalidad última es la exaltación o engrandecimiento de un pueblo.

• La epopeya: en una edad antigua de carácter mítico. Sus personajes son dioses, semidioses y seres mitológicos. Entre las epopeyas más importantes se encuentran la Ilíada y la Odisea.

• El cantar de gesta: cuenta hazañas realizadas por los caballeros de la Edad Media. Generalmente son leyendas heroicas de un pueblo, como el Cantar de los nibelungos, el Cantar de mio Cid o la Chanson de Roland.

• El cuento: una narración breve basada o no en hechos reales, inspirada o no en anteriores escritos o leyendas, cuya trama es protagonizada por un grupo reducido de personajes, y que tiene un argumento relativamente sencillo.

• La novela: una obra literaria en prosa en la que se narra una acción fingida en todo o en parte, y cuyo fin es causar placer estético a los lectores con la descripción o pintura de sucesos o lances interesantes, así como de caracteres, pasiones y costumbres. Es la forma literaria más practicada en la actualidad. Existe una gran diversidad de tipos o géneros de novelas. Según el teórico Michael Bajtín, la novela es el género que representa un mayor grado de complejidad en la construcción de sus ideas.

• La fábula: composición literaria breve en la que los personajes casi siempre son animales que presentan características humanas como el hablar. Estas historias incluyen una enseñanza o moraleja de carácter instructivo que suele figurar al final del texto, por lo que se considera que poseen un carácter mixto narrativo y didáctico.

Componentes

Una narración se compone de varios elementos.

Narrador

Presenta y ordena los hechos y los personajes. Puede ser exterior o interior a la historia, o incluso innominado. Puede conocer o no los pensamientos y sentimientos de todos los personajes (narrador omnisciente), o de solamente algunos personajes. El narrador puede describir todo a medida que transcurre la narración, o puede ocultar parte de la información. El narrador puede variar a lo largo de la narración.

El narrador es quien se encarga de relatar la historia, sobre un mundo ficticio y una sucesión de hechos, sitios y personajes, en un lapso determinado de tiempo. Juega un papel intermediario entre el público y los hechos.

Se puede diferenciar entre los siguientes tipos de narradores:

Narrador protagonista

Es un tipo de narrador personaje. Narra en primera persona. Es el mismo protagonista el que narra su propia historia.

Narrador testigo

Es un tipo de narrador personaje. Habla en tercera persona, es capaz de narrar según lo que ve. Es ficticio. Un ejemplo de este tipo de narrador es Gabriel de Araceli en la serie inaugural de los Episodios nacionales de Galdós.

Narrador omnisciente

Está fuera de la historia y conoce los sucesos detalladamente. Puede conocer incluso lo que piensan y sienten los personajes. Utiliza la tercera persona.

Personajes

Personas (no necesariamente humanas) que realizan las acciones que se describen. En la literatura es común que se describan además los sentimientos de los personajes ante los hechos. A menudo la personalidad de los personajes varía a lo largo de la narración.

Se pueden distinguir distintos tipos de personajes. Principales: Aquellos sobre los que se desarrolla la trama principal. Estos son:

• Protagonista: Es el personaje principal que sale en el principio hasta el final de la historia.
• Antagonista: Es el personaje que se opone a las ideas del protagonista.

Secundarios: Aquellos de menor importancia que los anteriores, forman parte de la historia y pueden acompañar al personaje principal. Algunos ejemplos son:

• Dinámico: Tiene poca participación, también este personaje cambia dentro de la historia.
• Estático: Solo son mencionados, no cambia dentro del relato.

Trama o argumento

Secuencia de hechos, peripecias o episodios que suceden a los personajes. La descripción no necesariamente es lineal en el tiempo, existiendo figuras como la analepsis y el racconto.

Ambientación

Contexto social, político, moral (costumbres, valores) y espacio temporal (cronotopo) en el que están inmersos los personajes.

Tema

Asunto de que trata la obra o que se deduce de su trama. A veces aparece complicado o mezclado con diversos subtemas o temas menores. Ejemplos de ellos son hechos generales (vida, muerte, búsqueda), sentimientos (felicidad, tristeza, miedo, culpa, vergüenza, placer, dolor, venganza) y valores (justicia, perdón, honor, respeto, sacrificio, lucha, libertad). El tema y los subtemas a menudo se formulan con una sola frase.

Estilo

Características artísticas de la obra: tipo de lenguaje, género literario, convenciones respetadas o quebradas, personalidad del artista, expresividad, originalidad, intención, etc.

El tiempo de la narración

El tiempo de la narración es la relación entre el tiempo de la historia (los acontecimientos en su orden y duración cronológicos) y el tiempo del relato (cómo esos acontecimientos se presentan en el discurso narrativo).

Tradicionalmente se distinguen tres dimensiones fundamentales: orden, duración y frecuencia. El orden se refiere a la secuencia en la que los acontecimientos son dispuestos a lo largo del relato. La duración se refiere a cuánto espacio ocupa cada acontecimiento en el relato. Finalmente, la frecuencia hace referencia a cuántas veces aparece un acontecimiento en el relato.

Orden

El orden se refiere a la relación entre el orden cronológico de los hechos en la historia y el orden en que aparecen en el relato.

Relato lineal

El relato sigue el orden cronológico natural de los acontecimientos: A → B → C

Anacronía

Una anacronía es una ruptura del orden cronológico.

• Analepsis (retrospección o flashback): El relato retrocede a hechos anteriores al punto narrativo actual. Por ejemplo, un recuerdo de la infancia insertado en una narración adulta.

• Prolepsis (anticipación o flashforward): El relato se adelanta a acontecimientos futuros. Por ejemplo: «Años después comprendería que aquel día lo cambió todo». Es famosa la prolepsis con la que Gabriel García Márquez comienza Cien años de soledad: «Muchos años después, frente al pelotón de fusilamiento, el coronel Aureliano Buendía había de recordar aquella tarde remota en que su padre lo llevó a conocer el hielo».

Las anacronías pueden ser internas, si se dan dentro del marco temporal del relato, o externas, si se dan fuera de dicho marco.

Duración

La duración es la relación entre el tiempo que duran los acontecimientos en la historia y el espacio textual que ocupan en el relato. La duración determina el ritmo narrativo.

Podemos distinguir las siguientes modalidades principales: escena, resumen, elipsis y pausa.

Escena

El tiempo del relato es aproximadamente igual al tiempo de la historia. Es frecuente en diálogos.

Resumen

Un periodo largo de la historia se condensa en pocas líneas. Por ejemplo: «Vivió allí durante diez años».

Elipsis

La elipsis narrativa consiste en que un tramo temporal se omite completamente. Ejemplo: «Pasaron cinco años». También puede expresarse de forma externa al texto, mediante recursos gráficos como un espacio en blanco o una línea de asteriscos (***) entre párrafos; en este caso, el espacio en blanco funciona como una elipsis, pero no marcada por palabras (“pasaron años”), sino por silencio gráfico.

Pausa

El tiempo del relato se detiene mientras el tiempo de la historia no avanza. Frecuente en descripciones o reflexiones. Un autor de quien se ha destacado mucho el empleo de esta modalidad es Javier Marías.

Frecuencia

La frecuencia hace referencia a cuántas veces ocurre un acontecimiento en la historia y cuántas veces se narra en el relato.

Tipos de frecuencia

• Relato singulativo: Lo que ocurrió una vez, se narra una vez.

• Relato repetitivo: Un mismo acontecimiento se narra varias veces. Por ejemplo, un hecho contado desde distintas perspectivas, como en el relato En el bosque de Ryūnosuke Akutagawa.
• Relato iterativo: Se narra una sola vez algo que ocurrió repetidamente. Ejemplo: «Cada verano íbamos al mismo pueblo».

Véase también

• Teoría de la literatura

Enlaces externos

• Teoría de la Narrativa - Universidad de Salamanca