Juguete

Juguetes mexicanos.

Un juguete es un objeto diseñado para ser usado en el juego. En algunos casos, por metonimia, el juguete recibe el nombre de juego, como sucede con los juegos de mesa o los videojuegos.

Los juguetes pueden ser utilizados individualmente o en combinación con otros. Ciertos juguetes son asociados con épocas históricas o culturas particulares, mientras que otros aparentan poseer popularidad universal. La función del juguete en los niños es la de apoyar el desarrollo de múltiples aspectos de este, tanto el físico como el psicológico. A través del juguete, los niños exploran, descubren, aprenden e interactúan con múltiples objetos y problemas que forman una parte importante de su adecuado desarrollo como individuos.

En general un juguete tiene por objetivo la recreación, sin exceptuar otras funciones como la formación, el aprendizaje, el desarrollo o estimulación de los aspectos intelectual, psicológico, sensorio-motriz y de convivencia social, entre otros. La función del juguete en los niños es la de apoyar el desarrollo de múltiples aspectos de este, tanto el físico como el psicológico. Es a través del juguete que los niños exploran, descubren, aprenden e interactúan con múltiples objetos y problemas que forman una parte importante de su adecuado desarrollo como individuos.

Tipos

Juguete simbólico

El juguete simbólico es el empleado en el juego simbólico. Implica la representación de un objeto por otro, de manera que el juguete recibe toda clase de significaciones, más o menos evidentes.

En este renglón se incluyen las muñecas, los pequeños vehículos (automóviles, aviones, etc.) o los juguetes bélicos, entre otros.

El juguete que intenta imitar objetos de la vida real está atestiguado desde la Antigüedad. En sus primeros pasos, era artesanal e incluso en ocasiones eran los propios niños quienes los fabricaban. La revolución industrial dio un vuelco en la fabricación de estos artefactos y la evolución de la tecnología permitió crear objetos cada vez más parecidos a los reales. En la segunda mitad del siglo XX, el desarrollo de la tecnología electrónica permitió la invención de artefactos cada vez más sofisticados como coches de batería y a control remoto o muñecas parlantes.

Caballo de juguete ateniense. Siglo IV a. C.

Un juguete simbólico paradigmático es el caballo, documentado en la Grecia antigua, en la Europa medieval y hasta la actualidad. En la Edad Media, la composición de este juguete era sencilla: un bastón de madera no muy alto rematado con una cabeza de caballo tallada también en madera y en la mayoría de los casos pintada. Esta pieza de madera se colocaba entre las piernas del niño a modo de montadura, asociándose así a la justa o al torneo. Otra tipología de estos caballos de madera es el carro: consistía en una serie de piezas ensambladas colocadas sobre ruedas sobre la que se asentaría uno de los niños mientras otros tirarían del carro.

Historia

Es prácticamente imposible determinar el origen de los juguetes. Objetos encontrados en excavaciones de periodos tan antiguos como el Magdaleniense y catalogados en un primer momento como elementos rituales, bien pudieran ser en realidad juguetes; en especial cuando se trata de utensilios de pequeña escala inapropiados para otro uso efectivo.

Se sabe también que en el Imperio romano los niños se divertían con muñecas de marfil, sonajeros y carritos de caballos con ruedas. En el Egipto de los faraones tenían también pequeñas estatuillas y animalitos, y en la época preincaica existían ya muñecas de trapo.^{[cita requerida]}

Materiales

Las culturas originalmente derivaban los materiales de la naturaleza para la elaboración de juguetes sencillos; desde la madera, las hojas de maíz y semillas, hasta las piedras, y vísceras de los animales.

En el desarrollo de los juguetes se incorporó la tela y otros materiales de simple proceso, como lo son algunas tintas.

Posteriormente, aparecieron los juguetes metálicos, hechos de hojalata o latón.

Actualmente, los avances en el área química y de manufactura han permitido la elaboración de productos de materiales sintéticos, así como lo es en la inyección de plástico para la alta producción de figurines, juguetes completos o parciales, además de una gran diversidad de objetos. Los estándares modernos en la industria requieren, por razones preventivas de salud, que los materiales no sean tóxicos y que el diseño de juguetes considere la dureza de los materiales, con el fin de ser más seguros o menos peligrosos; esto último es evidente en juguetes esponjosos y de tela hechos para infantes.

Por ejemplo, la pelota, considerada por muchos como el mejor juguete, durante el transcurso del tiempo, ha sido creada del producto natural del hule, del estómago de la cabra, de combinaciones de materiales que incluyen el cuero, y también se ha fabricado de plástico y otros materiales sintéticos.

• Juguetes de madera (matraca)
• Juguetes de latón
• Juguetes de plástico.
• Juguetes de papel y Origami (avión de papel)
• Juguetes de tela y muñecas de trapo (títere, osito de peluche)

Estándares y seguridad

Aparte de que los juguetes deban ser hechos de materiales no tóxicos, el tamaño del juguete, dependiendo de la edad del menor, no debe ser menor que el diámetro de la tráquea, de acuerdo al instrumento de medición que la industria creó con este fin. Otra consideración en la construcción del juguete es la de procurar no tener orillas filosas, o picos. Existen requerimientos, regulaciones y estándares locales y nacionales en la manufactura de juguetes.

En Europa se aplica el estándar EN 71.

En España, esta materia está regulada por el Real Decreto 1205/2011, de 26 de agosto, sobre la seguridad de los juguetes.

Véase también

• Juego

Referencias

• Alfonso Cabrera, Silvia (2016). «Juegos y juguetes infantiles en el arte medieval». Revista Digital de Iconografía Medieval 8 (15): 51-65. ISSN 2254-7312. 

• Cross, Gary: The Cute and the Cool: Wondrous Innocence and Modern American Children's Culture, Oxford University Press, New York, 2004.
• Hamlin, David: "The Structures of Toy Consumption: Bourgeois Domesticity and Demand for Toys in Nineteenth-Century Germany", en Journal of Social History, Vol. 36, 2003.
• Rojas Flores, Jorge: "Juegos y diversiones infantiles", en Rafael Sagredo y Cristián gazmuri, Historia de la vida privada en Chile, vol. 3, Taurus, Santiago, 2006.
• Amador, L. (2004). “Regalos para niños con discapacidad. ¡Todos a jugar!”. Profeco, México.
• Costa, M.; Romero, M.; Mallebrera, C.; Fabregat, M.; Torres, E; Martínez, MJ; Y. y Zaragoza, R. Torres, S.; Martínez, P. (2007). “Juego, juguetes y discapacidad. La importancia del diseño universal”. AIJU centro tecnológico. Alicante.
• CEAPAT, centro de referencia estatal de autonomía personal y ayudas técnicas. (2010).” Acceso al juego mediante la innovación en diseños pensados para todos y la adaptación de juguetes para niños con discapacidad”