Filosofía medieval

Filosofía y teología

Tomás de Aquino

Aquino nació en Roccasecca, en el reino de Sicilia, en el seno de una familia noble emparentada con gran parte de la aristocracia europea. El emperador del Sacro Imperio Romano Germánico era su primo. A los cinco años, inició sus estudios en el célebre monasterio benedictino de Monte Cassino. Debió de haber sido un niño difícil. Según se cuenta, después de permanecer mudo en clase durante varios días, las primeras palabras que pronunció a su maestro fueron una pregunta: "¿Qué es Dios?". Cuando tenía catorce años, sus padres, recelosos de las disputas políticas en el monasterio, lo transfirieron a la flamante Universidad de Nápoles, donde empezó a estudiar a Aristóteles y sus comentaristas, una investigación que le llevaría toda la vida. Durante sus años universitarios, Aquino se incorporó a la orden de los dominicos. Su decisión de convertirse en fraile mendicante escandalizó a su aristocrática familia. Lo mandaron secuestrar y lo mantuvieron encerrado durante un año, con la esperanza de que recapacitara. No lo hizo y, una vez liberado, se instaló un tiempo en Colonia para estudiar con el célebre Alberto Magno. Durante el resto de su vida enseñó, predicó y escribió en Italia y Francia.

Aquino era un hombre corpulento, torpe y lento, características que le valieron el mote de "buey mudo". Rechazó todos los puestos de poder y prestigio, tanto en la corte como en el clero. Amaba, por encima de todo, los libros y la lectura. Cuando le preguntaron por qué cosa le estaba más agradecido a Dios, respondió: "Por haberme otorgado el don de entender cada página que he leído". Creía en la razón como medio para alcanzar la verdad, y construyó, siguiendo la filosofía aristotélica, complejos argumentos lógicos para llegar a alguna clase de conclusión sobre las grandes cuestiones teológicas. Esto le valió, tres años después de su muerte, la condena del obispo de París, quien sostenía que al poder absoluto de Dios no le hacían falta los subterfugios de la lógica griega.

La obra principal de Aquino es la Summa theologica, un exhaustivo estudio de las principales cuestiones teológicas, pensado, según se apunta en el prólogo, no solo para "ampliar y profundizar los conocimientos de los iniciados, sino también enseñar y poner bases a los que son incipientes". Consciente de la necesidad de una presentación clara y sistemática del pensamiento cristiano, Aquino utilizó las obras de Aristóteles, que se habían recuperado recientemente y traducido al latín, para construir un marco intelectual que sostuviera las escrituras canónicas cristianas fundamentales, a veces contradictorias, desde la Biblia y los libros de san Agustín hasta los de los teólogos de su propia época. Aquino siguió escribiendo la Summa hasta pocos meses antes de su muerte, en 1274.

Véase también

• Edad Media

Bibliografía

• Chesterton, G. K. (1956). Saint Thomas Aquinus (en inglés). Nueva York: Doubleday.