Altas capacidades intelectuales

Se habla de altas capacidades intelectuales (ACI) cuando una persona presenta habilidades cognitivas superiores a la media en una o varias áreas del conocimiento. Estas capacidades se caracterizan por un rápido procesamiento de información, pensamiento crítico avanzado, una capacidad notable para aprender y retener información compleja y, frecuentemente, alta creatividad. El término ACI incluye diferentes tipologías de personas con perfiles cognitivos y necesidades educativas.^[1]

Bajo la denominación de altas capacidades intelectuales suelen confluir, habitualmente como sinónimos, conceptos como superdotación, excelencia o alto potencial de aprendizaje, aunque cada término responde a una atribución teórica distinta.^[2] El fenómeno se vincula directamente al ejercicio de la razón mediante la puesta en práctica del pensamiento, la meditación, la reflexión, la imaginación y el discurrir.^[3] A nivel conductual y cognitivo, se caracteriza por una elevada velocidad de aprendizaje, una gran flexibilidad para comprender situaciones complejas y una alta eficiencia al generar nuevas estrategias e innovar en la resolución de problemas.^[4]

Concepto e inteligencia[editar | editar código]

La inteligencia y las altas capacidades intelectuales no deben entenderse de manera unifactorial y estática, sino como un constructo multifactorial. Este integra tanto la singular constitución humana como el entorno en el que la persona interactúa y se desarrolla de forma continua.^[5] Debido a que no poseen una unidad de medida que las construya, ni la inteligencia ni las altas capacidades son realidades que puedan medirse estrictamente; por el contrario, solo pueden estimarse mediante aproximaciones cualitativas acompañadas de la cuantificación pertinente en cada caso.^[6]

De forma sintética, existe un acuerdo generalizado en definir la inteligencia como un conjunto de capacidades y habilidades que permiten razonar, planificar, comprender ideas complejas, aprender rápidamente, resolver problemas de una manera eficiente y adaptarse de forma dinámica al entorno, manifestándose especialmente en la capacidad para innovar en la generación y resolución de problemas.^[6]

Enfoques sobre la excelencia y respuesta educativa[editar | editar código]

La interpretación teórica de la excelencia puede posicionarse en dos concepciones contrarias que guían las expectativas y los apoyos educativos:

Enfoque inclusivo: Entiende la excelencia como un proceso de mejora medible y de crecimiento individual ^[7]. Bajo esta visión, se programan actividades para que todo el alumnado pueda realizarlas según mejoran su rendimiento y actitud ^[7].
Enfoque exclusivo: Entiende la excelencia como un producto o una "marca de distinción" en comparación con otros, orientándose a plantear actividades y apoyos restrictivos con relación al alumnado con desarrollo típico ^[7].

Desde una perspectiva pedagógica, algunos autores consideran que el concepto tradicional de "niño superdotado" es un planteamiento lógico, pragmático y moralmente insostenible para el tratamiento educativo ^[8]. En su lugar, se defiende la necesidad de contar con un currículo escolar y un sistema educativo inclusivo que permita la manifestación y el desarrollo de la diferencia de forma generalizada para todos los estudiantes, sin la obligación de una identificación previa, respondiendo así a la necesidad humana compartida de generar conocimiento ante el asombro de vivir ^[9].

Formas de aprender y personalidad[editar | editar código]

La personalidad y la forma de implicarse en el aprendizaje de las personas con altas capacidades intelectuales son muy diferentes entre sí, por lo que no existen características precisas y unificadas que las definan formalmente ^[10]. No obstante, concurren evidencias sobre ciertos rasgos cognitivos y conductuales compartidos de forma relativa:

Características cognitivas: Presentan una elevada velocidad de aprendizaje, flexibilidad para comprender y resolver problemas complejos, y alta eficiencia al generar nuevas estrategias para solventar dificultades ^[10].
Sobreexcitabilidades: Utilizan estrategias de afrontamiento versátiles y experimentan episodios de sobreexcitabilidad (sensual, emocional e imaginativa) vinculados a las teorías de Dabrowski ^[10]. Esto se manifiesta en la alegría al perseguir objetivos creativos y resolver problemas, intensos sentimientos de empatía hacia los demás y un marcado sentido de responsabilidad social ^[10].

Bases neurológicas[editar | editar código]

Estas características cognitivas y de comportamiento tienen su correlato fisiológico en la zona frontoparietal del cerebro, donde se observa una alta actividad neural ^[10]. Esta particularidad biológica proporciona un procesamiento de la información mucho más eficiente y un incremento notable en la capacidad ejecutiva, manifestándose especialmente en la memoria de trabajo, la flexibilidad cognitiva, la atención focalizada, la selección evaluadora y el desarrollo de la analogía creativa ^[10].

Características comunes[editar | editar código]

Existen cinco características comunes a todas las personas con altas capacidades en lo que respecta a su forma de aprender:

Aprenden más rápido que sus iguales en edad, al menos aquello que les interesa.
Memorizan mejor a largo plazo que sus iguales en edad, al menos aquello que les interesa.
Tienen un pensamiento más complejo que sus iguales en edad. Esto está relacionado con la mayor memoria a largo plazo. Esto facilita la capacidad de encontrar conexiones entre datos almacenados previamente en la memoria, por lo que son capaces de encontrar relaciones que otras personas no encuentran. Esas combinaciones ayudan a la creatividad y a la generación de nuevas ideas.
Muestran pasión por temas de su interés, obviando el resto de temas.
Pueden procesar simultáneamente distintos estímulos que les llegan por distintos canales.

Como consecuencia de estas cinco características, muestran otras:

No necesitan tantas repeticiones.
Adquieren contenidos o procedimientos por su cuenta sin esperar a que otros los estimulen a hacerlo.
Valoran muy positivamente poder elegir actividades.
Buscan un sentido a sus aprendizajes.
Disfrutan intentando superar retos que estén al alcance de sus habilidades y capacidades.

En entornos educativos[editar | editar código]

Los que no logran dar el paso de las capacidades al rendimiento, pueden mostrar los siguientes rasgos:

Las respuestas del alumno son erráticas e inexplicables. Resuelve ejercicios complejos y fracasa en tareas sencillas.
Aparenta ser mucho más inteligente de lo que reflejan sus calificaciones o exámenes escritos.
Muestra una baja autoestima académica o frustración constante a pesar de sus destrezas evidentes.